Général
En bref : Les conditions chaudes et humides permettent à cette espèce de prospérer ; ravageur de nombreuses plantes ornementales ; suceurs de sève - provoquent la déformation et le jaunissement des feuilles, excrètent du "miellat" collant ; deux longs brins de queue ; les nymphes naissent vivantes, la femelle ne pond pas d'oeufs.
Qu'est-ce que la cochenille à longue queue ?
Les cochenilles à longue queue sont originaires des régions tropicales, mais sont désormais répandues dans le monde entier. Cette espèce préfère un environnement chaud et humide. C'est pourquoi elle se cache souvent dans des parties cachées et protégées de la plante. Elle peut se reproduire de manière sexuée ou asexuée, mais la reproduction asexuée est plus fréquente
Quels types de plantes attaquent-ils?
Comme la cochenille des agrumes, cette espèce s'attaque également aux arbres fruitiers et aux plantes ornementales. Cependant, sa gamme de plantes hôtes est plus restreinte. La cochenille à longue queue est un ravageur du croton, des orchidées et du raisin. Elle s'attaque également aux arbres tels que les avocatiers, les pommiers et les agrumes.
À quoi ressemblent-ils?
Les femelles adultes ont une taille de 3 à 4 mm et sont plus allongées que la cochenille des agrumes. Elles ont une forme ovale vue d'en haut et bougent très peu. Les cochenilles à longue queue sont molles et recouvertes d'une cire blanche poudreuse. L'insecte est également frangé par des fils de cire blanche d'une longueur égale à la moitié de la largeur de son corps. On peut distinguer cette espèce des autres cochenilles par les longs "brins de queue" situés à l'arrière de l'insecte. Ces brins sont au moins aussi longs que le corps de l'insecte.
Les mâles adultes vivent peu de temps, sont difficiles à repérer et ne sont pas aussi communs que les femelles. Ils sont plus petits (environ 1 mm de long), ont deux paires d'ailes et deux très longs filaments de queue. Ils ne volent que tôt le matin, n'ont pas de pièces buccales pour se nourrir et n'existent que pour s'accoupler. Dès qu'un mâle sort de son cocon, il part à la recherche d'une femelle.
Qu'elle s'accouple ou non, la femelle cochenille porte des jeunes vivants, les nymphes du premier stade. Au début, elle garde les nymphes sous son corps dans un réseau de fils fins et cireux. Ces nymphes, appelées "rampantes", sont petites (environ 0,6 mm de long sur 0,2 mm de large), roses et mobiles. Les stades ultérieurs de la nymphe ressemblent davantage à la femelle adulte. Les nymphes recherchent activement un nouveau point d'alimentation sur la plante. À ce stade, elles sont capables de se déplacer autour de la plante ou sur d'autres surfaces.
La nymphe mâle s'attache à la plante, puis forme une "pré-pupa" brun foncé. Celle-ci se transforme rapidement en nymphe à l'intérieur d'un cocon blanc et cotonneux. La femelle reste mobile tout au long de son développement et change très peu de forme. Après avoir atteint le troisième stade de la nymphe, la femelle devient adulte et commence à libérer une substance chimique qui attire les mâles.
Comment savoir si mes plantes sont attaquées ?
Les cochenilles farineuses peuvent se trouver sur toutes les parties de la plante, mais elles préfèrent les pointes de croissance et les zones où la tige de la feuille et la tige de la plante se croisent.
Les nymphes et les femelles adultes se nourrissent de la sève vitale de la plante. Cela entraîne un ralentissement de la croissance, une déformation ou un jaunissement des feuilles et parfois une défoliation. Cela a pour effet général de réduire la photosynthèse et le rendement. Souvent, les fleurs et les fruits tombent de la plante.
L'excès de sucre de la sève est excrété sur les feuilles et les surfaces des fruits sous la forme d'un "miellat" collant. Des moisissures noires se développent souvent sur cette substance, réduisant encore la photosynthèse et contaminant les fruits.
Le développement de la moisissure noire et les sécrétions blanches et cireuses laissées par les cochenilles ruinent la valeur ornementale des plantes.
Comment se débarrasser de la cochenille à longue queue
Koppert propose différentes solutions pour la lutte biologique contre la cochenille à longue queue.