Général
Le puceron du coton (Aphis gossypii) est un puceron extrêmement polyphage que l'on trouve sur plus de 700 espèces de plantes. Les cultures attaquées par ce puceron comprennent le coton, les agrumes, le café, le cacao, l'aubergine, le concombre, le melon, le poivre et de nombreuses plantes ornementales telles que le chrysanthème et le kalanchoé. Le puceron du coton (Aphis gossypii) est présent dans le monde entier mais préfère les régions chaudes. Il est un ravageur des serres européennes depuis la fin des années 1980, affectant particulièrement les concombres.
Cycle de vie et apparence du puceron du coton
Les pucerons ont un cycle de vie complexe, avec des formes d'adultes avec ou sans ailes et une grande variété de couleurs. Dans les serres, la reproduction se fait par parthénogenèse, les femelles vivipares non fécondées continuant à produire de nouvelles générations de femelles. Les pucerons muent quatre fois avant d'atteindre l'âge adulte. À chaque mue, ils perdent leur peau blanche, trahissant ainsi leur présence dans la culture. Le puceron du coton se distingue des autres pucerons par la couleur des deux cornicules (siphoncules). Ces cornicules sont toujours noires, quelle que soit la couleur du corps, qui peut être très variable, allant du jaune clair au vert clair, voire au vert-noir. Cette couleur dépend de la température, de la source de nourriture et de la densité de la population. Les grands individus (jusqu'à 1,8 mm de long) sont généralement vert foncé à noir, tandis que les pucerons produits dans des colonies surpeuplées à haute température peuvent être beaucoup plus petits (à partir de 0,9 mm), et de couleur jaune ou crème. Les pucerons du coton ont des yeux rouges et des antennes relativement courtes.