Le thrips de l'oignon(Thrips tabaci) cause des dégâts en perçant les cellules de la surface de la plante et en extrayant leur contenu, ce qui entraîne la mort des cellules et la formation de cicatrices visibles de couleur gris argenté sur les feuilles. Ce type d'alimentation réduit les niveaux de chlorophylle de la plante, limitant la photosynthèse et la vigueur générale de la plante. De petits points noirs d'excréments accompagnent souvent ces cicatrices d'alimentation, ce qui constitue un signe clair d'infestation.

Thrips tabaci se concentre généralement le long des nervures principales des feuilles, en particulier là où les nervures se croisent, et c'est là que les dégâts sont les plus visibles. Lorsque les infestations augmentent, les zones endommagées peuvent s'étendre et, dans les cas les plus graves, les feuilles peuvent se recroqueviller, se dessécher ou se flétrir complètement. Si les infestations mineures n'entraînent pas de pertes économiques immédiates, les populations élevées peuvent entraîner des déformations des fruits, en particulier dans des cultures comme le concombre. Dans certaines régions, les thrips de l'oignon sont également reconnus comme des vecteurs du Tomato Spotted Wilt Virus (TSWV), ce qui ajoute un risque sérieux de maladie aux dommages directs qu'ils causent en se nourrissant.

Le thrips de l'oignon(Thrips tabaci) se développe en six stades distincts : œuf, deux stades larvaires, prénymphe, nymphe et adulte. Les œufs sont pondus dans les tissus végétaux - tels que les feuilles, les pétales de fleurs ou les parties molles des tiges - à l'aide d'un ovipositeur en forme de scie.

Les larves sont de couleur vert clair à vert jaunâtre, avec des yeux rouges proéminents et une tête relativement large. À mesure qu'ils grandissent, la couleur des thrips adultes peut varier en fonction de leur régime alimentaire et de la plante hôte.

La nymphose se produit généralement dans le sol, mais on peut également trouver des nymphes dans des endroits protégés tels que les fleurs ou la face inférieure des feuilles. Les stades prépupal et nymphal ne se nourrissent pas et sont principalement sédentaires, ne se déplaçant que lorsqu'ils sont dérangés. On reconnaît ces stades au développement des bourgeons alaires, la nymphe présentant des structures alaires plus longues et plus développées et des antennes incurvées vers l'arrière par rapport à la prénymphe.

La prévention des thrips de l'oignon commence par l'exclusion des thrips de l'environnement de culture et la réduction des conditions qui favorisent leur développement. Pour les cultures en serre ou en intérieur, installez des grillages anti-insectes sur les bouches d'aération et les portes afin de bloquer physiquement leur entrée. Veillez à ce que tous les points d'entrée soient scellés et évitez de laisser les portes ouvertes inutilement par temps chaud, lorsque l'activité des thrips est élevée.

Maintenir une hygiène stricte à l'intérieur et autour de la zone de culture. Enlevez les mauvaises herbes et les débris végétaux, tant à l'intérieur de l'installation que dans les zones environnantes, car ils peuvent servir d'hôtes ou de lieux de reproduction pour les thrips. Inspectez régulièrement le nouveau matériel végétal pour détecter les signes de thrips avant de l'introduire dans votre espace de culture. Dans la mesure du possible, mettez en quarantaine les nouvelles plantes afin d'éviter d'introduire des populations cachées.

Les thrips sont très mobiles et peuvent se propager rapidement, d'où l'importance d'une surveillance constante. Pour détecter rapidement leur présence, utilisez des cartes adhésives bleues ou jaunes placées juste au-dessus du couvert végétal. Vérifier fréquemment ces pièges et alterner leur emplacement pour éviter les points chauds de la population. Pour les cultures particulièrement sensibles aux thrips, comme le cannabis, les oignons, les concombres ou les plantes ornementales, augmentez la densité des pièges au printemps et en été, lorsque la pression des thrips est la plus forte.

La gestion de l'environnement joue également un rôle dans la prévention. Les thrips ont tendance à se développer dans des conditions chaudes et sèches, de sorte que le maintien d'une humidité suffisante et l'évitement des pics de température peuvent contribuer à freiner la croissance de leur population. Mettre en œuvre la rotation des cultures lorsque cela est possible, en particulier pour les cultivateurs en plein air, afin de perturber le cycle de vie des thrips et de réduire les populations hivernantes dans le sol ou les résidus de culture.

La lutte biologique contre les thrips de l'oignon est plus efficace lorsqu'elle est intégrée tôt et maintenue tout au long de la période de végétation. La première étape consiste en une surveillance continue et un piégeage de masse à l'aide de cartes adhésives bleues ou jaunes. Les cartes bleues sont particulièrement attrayantes pour les thrips et doivent être placées juste au-dessus du couvert végétal. Les cartes jaunes peuvent également attraper les thrips, mais elles sont moins spécifiques et attirent une plus grande variété d'insectes.

Pour la lutte active, les acariens prédateurs sont la pierre angulaire du biocontrôle des thrips.

• Le Swirski (Amblyseius swirskii) est un excellent choix pour la lutte préventive et curative précoce. Il fonctionne bien dans des conditions chaudes et ne se contente pas de cibler les larves de thrips, mais peut aussi se nourrir d'aleurodes et de pollen, soutenant ainsi sa population.
• Thripex (Neoseiulus cucumeris ) est un autre acarien prédateur fiable, particulièrement adapté aux environnements plus frais et efficace contre les premiers stades larvaires du thrips de l'oignon.
• Limonica (Amblydromalus limonicus) est excellent pour les situations de haute pression, en particulier dans les environnements humides comme les cultures de concombres. Il se nourrit agressivement des larves de thrips et s'adapte bien aux serres et aux chambres de culture intérieures.
• Anso-Mite (Amblyseius andersoni ) est un acarien prédateur polyvalent qui fonctionne dans une large gamme de températures, ce qui en fait un bon complément pour les climats fluctuants ou dans le cadre d'une rotation en début de saison.

Pour s'attaquer aux stades nymphaux qui vivent dans le sol et qui sont souvent négligés, il convient d'introduire :

• Entomite-M (Stratiolaelaps scimitus), un acarien prédateur qui vit dans le milieu de culture et s'attaque aux pupes de thrips, aux larves de mouches du vinaigre et à d'autres parasites vivant dans le sol.
• Entonem (Steinernema feltiae), un nématode entomopathogène bénéfique qui parasite les pupes de thrips dans le substrat. Une fois appliqué par arrosage ou irrigation, il recherche activement les pupes et les infecte, contribuant ainsi à interrompre le cycle de vie du ravageur par le bas.

Dans les points chauds ou les infestations graves, le Thripor (Orius insidiosus)- un insecte prédateur généraliste - peut fournir une élimination rapide. Les adultes et les nymphes d'Orius recherchent activement les larves et les adultes de thrips et les consomment. Bien qu'ils soient plus lents à s'établir, ils sont très efficaces une fois établis, en particulier dans les cultures en fleurs.

Pour un soutien supplémentaire, la chrysope verte (Chrysoperla carnea) peut être introduite sous forme d'œufs ou de larves. Ces prédateurs généralistes voraces se nourrissent de larves de thrips, de pucerons et d'autres ravageurs à corps mou. Chrysopa est particulièrement utile pour une intervention précoce dans les scénarios de ravageurs mixtes ou dans les cultures extérieures où les conditions environnementales fluctuent.

Lorsqu'ils sont correctement intégrés, ces agents de lutte biologique agissent en synergie pour maintenir les populations de thrips de l'oignon en dessous des seuils de nuisance, sans avoir recours à des intrants chimiques agressifs.