Général
La teigne des crucifères (Plutella xylostella) appartient à la famille des Plutellidae. Elle ne s'attaque qu'aux espèces de Brassicaceae, y compris les crucifères. La teigne des crucifères (Plutella xylostella) serait originaire d'Europe, d'Afrique du Sud ou d'Asie de l'Est, mais elle est désormais présente partout où existent ses crucifères hôtes et elle est considérée comme l'espèce de lépidoptère la plus universellement répandue. Elle est très migratrice et les adultes transportés par le vent peuvent parcourir de longues distances pour envahir les cultures dans d'autres régions.
Cycle de vie et apparence de la teigne du diamant
Les œufs ovales et aplatis de la teigne à dos de diamant (Plutella xylostella) sont d'abord jaunes ou vert pâle et s'assombrissent par la suite. Ils sont déposés individuellement ou en petits groupes de deux ou dix œufs sur la surface supérieure et inférieure des feuilles, de préférence dans les dépressions, et rarement sur les tiges ou les pétioles.
Il y a quatre stades larvaires. Le corps se rétrécit aux deux extrémités et est vert, parfois teinté de jaune pâle, avec quelques poils courts et de petites taches blanches. La larve possède cinq paires de pattes proéminentes ; une paire de pattes proéminentes dépasse de l'extrémité postérieure, formant un "V" distinctif. Tout au long de leur développement, les larves restent assez petites et actives. À l'exception du premier stade, qui creuse des mines dans les tissus des feuilles, les larves sont des mangeurs de surface voraces.
Les chrysalides de la teigne à dos de diamant (Plutella xylostella) sont recouvertes d'un cocon blanc, lâche et soyeux, qui se forme généralement sur les feuilles inférieures ou extérieures. Elles adhèrent souvent aux feuilles et se cachent fréquemment dans les crevasses près du bourgeon. Chez le chou-fleur et le brocoli, la nymphose peut se produire dans les fleurs. La pupe est d'abord blanc rosâtre à jaune rosâtre, puis devient brune avant l'émergence de l'adulte.
L'adulte de la teigne à dos de diamant (Plutella xylostella) est mince, brun grisâtre avec des antennes prononcées. Les ailes postérieures sont étroites et pointues vers l'apex. Les extrémités des ailes semblent légèrement tournées vers le haut lorsqu'elles sont vues de côté. Chez le mâle, les deux tiers supérieurs des ailes antérieures sont sombres, parfois teintés d'ocre ou mélangés à des écailles blanchâtres. Le tiers inférieur de l'aile antérieure est blanc-ocre, avec un bord supérieur presque blanc. Chez la femelle, les deux tiers supérieurs des ailes antérieures sont ocre clair et les marques sont semblables à celles du mâle. Le dos est marqué d'une large bande crème ou brun clair, parfois rétrécie pour former un ou plusieurs losanges de couleur claire, d'où le nom commun de teigne des crucifères. Les papillons volent peu et ne peuvent se disperser, en moyenne, que de 13 à 35 m à l'intérieur d'un champ de culture. Cependant, ils sont facilement transportés par le vent et peuvent ainsi se disperser sur 400 à 500 km par nuit.
Symptômes des dommages
La chenille se nourrit en surface. Elle se nourrit de la surface inférieure des feuilles, laissant intacte la couche de cire de la surface supérieure, créant ainsi des fenêtres translucides. En cas d'infestation sévère, des feuilles entières peuvent être détruites, ne laissant que les nervures. Les larves se nourrissent également des zones vertes riches en chlorophylle des tiges et des gousses, ce qui entraîne un blanchiment de la culture. Les plantes fortement endommagées apparaissent rabougries et, dans la plupart des cas, meurent. Sur le colza, les larves se nourrissent également des boutons floraux, des fleurs et des jeunes gousses, entraînant la perte des gousses et des graines.