Général
Il s'agit principalement d'un ravageur des arbres fruitiers (pommiers, poiriers, pruniers et cerisiers), mais il peut s'attaquer à un grand nombre d'autres plantes ligneuses et constitue parfois un problème pour les rosiers et autres plantes ornementales de la famille des Rosaceae cultivées en serre. Il est originaire d'Europe (comme le montre le nom commun, European red mite, utilisé en Amérique du Nord), mais il est maintenant répandu dans toutes les régions importantes du monde où l'on cultive des pommes.
Cycle de vie et apparence
Le tétranyque rouge des arbres fruitiers se nourrit principalement sur la face inférieure des feuilles mais se déplace sur la face supérieure des feuilles lorsque la face inférieure devient encombrée. Contrairement au tétranyque à deux points, Tetranychus urticae, il ne produit pas de grandes quantités de toiles. Les œufs mesurent environ 0,15 mm de diamètre, sont rouge foncé et ovales avec de petites crêtes de haut en bas et un fin pédoncule sur le dessus. Ils ressemblent un peu à un oignon. Les femelles adultes mesurent environ 0,4 mm de long, sont de couleur rouge brique et de forme ovale avec des poils blancs sur le dos et des taches blanches (tubercules) à la base des poils ; les mâles mesurent environ 0,3 mm de long, sont de couleur rouge jaunâtre et sont plus minces et plus effilés près de l'extrémité postérieure.
Le développement de l'œuf à l'adulte est plus rapide à des températures plus élevées et prend environ deux semaines à 21°C ; il peut donc y avoir plusieurs générations au cours d'une année. L'araignée rouge des arbres fruitiers passe l'hiver au stade de l'œuf ; les "œufs d'hiver" sont pondus à l'automne dans les parties boisées des plantes hôtes.
Symptômes des dommages
L'alimentation de l'acarien rouge européen sur les feuilles des arbres provoque d'abord des taches brunes sur les feuilles et lorsque ces taches se regroupent, les feuilles perdent leur couleur ; c'est ce que l'on appelle souvent le bronzage. Lorsque l'infestation est importante, les feuilles peuvent tomber.
Comment se débarrasser de l'acarien rouge européen
Koppert propose différentes solutions pour la lutte biologique contre l'acarien rouge.