Les nymphes et les adultes se nourrissent en extrayant les nutriments de la plante, ce qui perturbe l'équilibre hormonal et retarde le développement de la plante. Cela peut entraîner une distorsion de la croissance des feuilles et, lorsque les infestations se produisent tôt dans la saison, même la mort des jeunes plantes. Une forte pression alimentaire et la défoliation qui en résulte peuvent réduire considérablement le rendement des cultures.

La sève des plantes étant riche en sucres mais pauvre en protéines, les pucerons doivent en consommer de grandes quantités pour satisfaire leurs besoins nutritionnels. Les sucres excédentaires sont excrétés sous forme de miellat collant, qui recouvre les feuilles et les fruits. Ce miellat favorise la croissance de moisissures noires fuligineuses(Cladosporium spp.), qui contaminent davantage les cultures fruitières et ornementales, les rendant souvent invendables. En outre, les moisissures bloquent la lumière et réduisent la photosynthèse, ce qui affaiblit encore la plante.

Les pucerons du tabac se trouvent généralement dans des colonies étroitement groupées et peuvent se répandre dans la culture en marchant. Par rapport au puceron du pêcher et de la pomme de terre, les pucerons du tabac ont tendance à former des colonies plus denses près du sommet des plantes. Bien que leur rôle exact dans la transmission des virus soit encore incertain, leur potentiel d'affecter la santé des plantes par l'alimentation directe reste important.

Les pucerons ont un cycle de vie complexe qui comprend des formes adultes avec ou sans ailes. Ils présentent une large gamme de couleurs en fonction des conditions environnementales et des plantes hôtes. Lors de la reproduction asexuée, les femelles donnent naissance à des nymphes vivantes qui commencent immédiatement à se nourrir et grandissent rapidement. Ces nymphes muent quatre fois avant d'atteindre l'âge adulte, perdant leur peau pâle à chaque étape, ce qui indique leur présence dans la culture.

Les pucerons du tabac(Myzus persicae subsp. nicotianae) présentent des caractéristiques physiques distinctes qui facilitent leur identification. Les formes sans ailes sont systématiquement roses ou rouges et ont un aspect mat, non brillant. Les individus ailés présentent une tête et un thorax brun foncé à noir, avec un abdomen rougeâtre marqué par une tache sombre proéminente et plusieurs bandes transversales noires. Les antennes représentent de 70 à 100 % de la longueur du corps et s'étendent généralement jusqu'au niveau des siphoncules. Les adultes mesurent entre 1,2 et 2,3 mm de long.

La prévention des infestations par le puceron du tabac(Myzus persicae subsp. nicotianae) commence par l'obtention d'un matériel végétal propre. Il faut toujours commencer la production avec des plants et du matériel de propagation exempts de parasites. Inspecter soigneusement les nouvelles plantes, en particulier autour des nouvelles pousses et sur la face inférieure des feuilles, où les pucerons ont tendance à s'installer. La mise en quarantaine du nouveau matériel végétal avant de l'introduire dans la zone de culture principale peut empêcher les infestations précoces de s'établir.

Il est essentiel de surveiller régulièrement les cultures. Les cartes jaunes autocollantes peuvent aider à détecter une activité précoce, et les inspections visuelles de routine doivent se concentrer sur le sommet des plantes et dans les zones à végétation dense où des colonies sont susceptibles de se former. Une détection précoce permet de réagir plus rapidement et de limiter la propagation des pucerons dans la culture.

L'exclusion physique et les mesures d'hygiène jouent également un rôle important. L'installation d'écrans anti-insectes sur les évents et les ouvertures des serres peut réduire l'entrée des pucerons en provenance de l'extérieur. En outre, l'enlèvement et la destruction des parties de plantes infestées, en particulier lorsque les populations de pucerons sont importantes, empêchent leur propagation. L'élimination des mauvaises herbes dans les allées et les zones environnantes peut également contribuer à éliminer les hôtes alternatifs susceptibles d'abriter les pucerons.

Des pratiques culturales telles que la rotation des cultures et le maintien d'un espacement adéquat entre les plantes peuvent contribuer à réduire la pression exercée par les ravageurs. Évitez de planter consécutivement des cultures favorables aux pucerons et favorisez une bonne circulation de l'air à travers le couvert végétal afin de rendre les conditions moins propices à l'établissement des colonies.

Les contrôles mécaniques, comme les pulvérisations d'eau, peuvent être utilisés pour déloger les pucerons de la surface des plantes, en particulier dans les premiers stades de l'infestation. Cette méthode perturbe leur comportement alimentaire et reproductif sans avoir recours à des produits chimiques.

Pour lutter biologiquement contre les populations de pucerons du tabac(Myzus persicae subsp. nicotianae), plusieurs ennemis naturels peuvent être introduits stratégiquement, en fonction du type de culture, du niveau d'infestation et des conditions environnementales.

Chrysopa, la chrysope verte, est un prédateur généraliste dont les larves sont des mangeurs voraces. Chaque larve peut consommer des centaines de pucerons au cours de son développement, ce qui la rend idéale pour cibler les foyers de pucerons ou pour des introductions préventives dans des zones à haut risque.

L'Aphidalia, qui contient la coccinelle à deux points(Adalia bipunctata), est un autre prédateur agressif des pucerons. Les larves et les adultes recherchent activement les colonies de pucerons, y compris celles qui sont cachées au plus profond du couvert végétal. L'Aphidalia est donc particulièrement utile dans les cultures ornementales denses ou les cultures à l'architecture complexe comme le poivron et le chrysanthème.

Aphidend (contenant Aphidoletes aphidimyza) est un moucheron prédateur très efficace contre un large éventail d'espèces de pucerons. Les cécidomyies adultes sont nocturnes et pondent leurs œufs à proximité des colonies de pucerons. Une fois écloses, les larves se nourrissent directement des pucerons. Dans des conditions optimales, Aphidend peut réduire les infestations en deux ou trois semaines.

Aphipar(Aphidius colemani) et Aphipar-M(Aphidius matricariae) sont des guêpes parasites qui recherchent des pucerons pour en faire des hôtes pour leurs jeunes. Ces guêpes injectent leurs œufs dans des pucerons vivants. La larve qui se développe consomme l'hôte de l'intérieur et finit par former une "momie" caractéristique. Ce cycle de parasitisme permet de supprimer les populations et de poursuivre la lutte au fur et à mesure de l'émergence de nouvelles générations de parasitoïdes.

La combinaison de ces agents de lutte biologique en fonction du stade de la culture, de la pression exercée par les pucerons et des conditions environnementales peut permettre une suppression robuste et durable des pucerons du tabac. Un dépistage régulier et une surveillance de l'environnement garantissent que les lâchers sont effectués au bon moment et qu'ils sont efficaces, réduisant ainsi la nécessité d'utiliser des intrants chimiques tout en préservant la santé des cultures.