Généralités
La plusie chalcite (Chrysodeixis chalcites) appartient à la famille des Noctuidae. Elle est une espèce tropicale et subtropicale originaire de la Méditerranée et du nord de l'Afrique. La larve est très polyphage et se nourrit de plantes de plus de 20 familles, dont le chou-fleur, le maïs, les crucifères, le soja, la pomme de terre, le fraisier, la banane, le poivron et la tomate, ainsi que le chrysanthème et le géranium. Migrateur annuel du sud de l'Europe, la plusie chalcite (Chrysodeixis chalcites) s'est répandue dans plusieurs pays du nord et aujourd'hui représente l'une des espèces nuisibles les plus fréquemment rencontrées dans les serres.
Cycle biologique et aspect
La plusie chalcite (Chrysodeixis chalcites) est principalement brun doré avec deux taches blanches en forme de gouttelettes sur l'aile antérieure qui se chevauchent parfois. Les ailes postérieures sont brunes. Le corps est brun et velu et, au repos, le panache de poils dorsaux est caractéristique et distinct. Les antennes sont longues et fines.
Les œufs sont blancs à vert pâle, lustrés, en forme de dôme avec 28 à 32 nervures verticales. Ils sont déposés seuls ou par paires partout dans la culture, sur les surfaces inférieures et supérieures des feuilles. La chenille passe par 6 stades de développement. Elle possède une capsule céphalique verte et un corps vert jaunâtre avec une rayure longitudinale jaune clair de chaque côté avec plusieurs rayures longitudinales moins visibles sur le dos.
Le corps est recouvert de quelques poils raides. Chez les chenilles plus développées, chaque segment porte un point noir distinct au-dessus des lignes jaunes latérales. Elle possède trois paires de pattes ventouses, au lieu des cinq pattes habituelles, et se déplace donc en bouclant son corps comme une arpenteuse (géomètre). On trouve généralement le cocon sur la surface inférieure des feuilles, enroulé dans le bord, ainsi que sur les objets et parmi les fruits de la tomate, souvent dans les grappes de tomates en train de mûrir, mais on peut aussi le trouver dans le sol. La chrysalide est de couleur vert pâle, avec une rayure ventro-dorsale brun foncé, mais elle peut aussi être entièrement brune.
Symptômes de dommages
La plusie chalcite (Chrysodeixis chalcites) se nourrit principalement des feuilles, mais elle s'attaque aussi aux fruits comme la tomate et le poivron. Les stades plus avancés rongent les feuilles et les décharnent. Les deux derniers stades dévorent parfois la feuille entière, sauf la nervure centrale ou d'autres grosses nervures. Chez la tomate, la plusie chalcite (Chrysodeixis chalcites) (Chrysodeixis chalcites) est capable de défolier complètement les jeunes plantes. Les infestations sur les plantes ornementales réduisent leur valeur commerciale.