Encarsia formosa est l'un des agents de lutte biologique les plus couramment utilisés dans la production sous serre et en culture protégée pour lutter contre les populations d'aleurodes. Cette minuscule guêpe parasite est particulièrement efficace contre les aleurodes Trialeurodes vaporariorum (de serre) et Bemisia tabaci (du tabac). Elle constitue un élément clé de nombreux programmes de lutte intégrée contre les ravageurs (IPM) visant à réduire l'utilisation de produits chimiques tout en préservant la qualité et le rendement des cultures.

Contrairement aux prédateurs qui se nourrissent directement des ravageurs, Encarsia formosa agit en parasitant les aleurodes, ce qui interrompt leur cycle de vie et les empêche de se reproduire.

Voici à quoi ils ressemblent aux différentes étapes de leur vie :

Comme les parasitoïdes sont petits et discrets, les producteurs détectent souvent leur présence en observant les signes de parasitisme sur le ravageur plutôt qu'en voyant les guêpes elles-mêmes :

• Œuf : les femelles pondent un seul œuf à l'intérieur d'une nymphe d'aleurode. Cet œuf est microscopique et invisible à l'œil nu.
• Nymphe : La larve de guêpe se développe à l'intérieur du corps de la nymphe de la mouche blanche, qu'elle ronge de l'intérieur.
• Nymphe : À mesure que la larve grandit, la nymphe de la mouche blanche se durcit et change de couleur, prenant souvent une teinte brune ou noire et devenant légèrement gonflée.
• Adulte : Les adultes d'Encarsia formosa sont minuscules, mesurant environ 0,5 mm de long. Les femelles ont une tête brun-noir et un abdomen jaune. Les mâles sont entièrement noirs. Ils utilisent des signaux visuels et chimiques pour localiser les hôtes de la mouche blanche sur les feuilles. Les adultes sont difficiles à distinguer à l'œil nu, mais ils sont très actifs dans la recherche d'hôtes.

Pourquoi les cultivateurs l'adorent :

• Empêche la reproduction des ravageurs en parasitant les nymphes de la mouche blanche
• S'intègre parfaitement aux stratégies de gestion intégrée des ravageurs
• Contribue à réduire le recours aux insecticides chimiques
• Sans danger pour les travailleurs, les organismes utiles et l'environnement
• Permet de traiter les cultures à tour de rôle, assurant ainsi une protection continue
• Contrôle visuel à l'aide de nymphes de mouches blanches parasitées noires

Le moment choisi est déterminant pour garantir l'efficacité des guêpes parasitoïdes. Elles sont les plus efficaces lorsqu'elles sont introduitesavant que les ravageurs n'atteignent un seuil critique.

Utilisation préventive :

• Introduisez Encarsia formosa dès les premiers signes de présence d'aleurodes, voire à titre préventif dans les cultures ayant déjà été touchées par ce ravageur.

Usage thérapeutique :

• Efficace lorsque les espèces d'aleurodes Trialeurodes vaporariorum (de la serre) ou Bemisia tabaci (du tabac) sont déjà présentes, en particulier lorsque leur densité est faible à modérée.
• Il faudra procéder à plusieurs lâchers si la pression des ravageurs est forte ou si la culture est mature et dense.

Conditions environnementales :

• Il est le plus efficace à des températures comprises entre 20 °C et 25 °C (68 et 77 °F).
• Des températures très élevées et un taux d'humidité très faible peuvent ralentir son activité.
• Si la température moyenne sur 24 heures est inférieure à 17 °C/63 °F, la lutte contre les aleurodes risque d'être insuffisante.
• Convient à la culture des légumes, des plantes ornementales, des herbes aromatiques et des plantes d'intérieur.

Remarque :une surveillance régulière est indispensable. Entre 14 et 21 jours après la première lâcher, inspectez la face inférieure des feuilles afin de déterminer si des lâchers supplémentaires sont nécessaires. Recherchez en particulier les adultes et les nymphes noires de la mouche blanche parasitées.

Des techniques de lâcher appropriées permettent à Encarsia formosa de s'établir rapidement et de commencer à lutter efficacement contre les ravageurs :

1. Moment opportun : procéder à la lâcher à titre préventif ou dès l'apparition des aleurodes.
2. Mise en place : Ouvrez soigneusement l'emballage à l'intérieur de la serre. Pliez et déchirez les bandes situées à l'opposé du crochet. Veillez à ne pas toucher les pupes lors de la manipulation. Suspendez les cartes dans la culture, si possible à environ 75 cm sous la cime de la plante. Évitez de suspendre les cartes à des endroits exposés à la lumière directe du soleil.
3. Densité recommandée :les doses de lâcher varient généralement entre1 et 10 adultes par m², en fonction du type de culture, du niveau d'infestation et du stade de développement de la culture.
4. Fréquence des lâchers : il est d'usage de procéder à des lâchers hebdomadaires jusqu'à ce que le nombre d'aleurodes diminue et reste faible. Adapter la fréquence en fonction des résultats de la surveillance.
5. Évitez toute interférence : ne pas utiliser immédiatement avant ou après l'application d'insecticides à large spectre susceptibles de nuire aux insectes utiles.

Conseils pour choisir un tarif :

• En cas de cultures denses, de forte pression parasitaire ou d'utilisation curative → optez pour un dosage plus élevé et répétez les lâchers toutes les semaines ou toutes les deux semaines (tous les 7 à 14 jours).
• Pour une utilisation préventive dans les cultures à faible pression → optez pour une dose préventive plus faible et surveillez la prise du produit.
• Il convient de toujours adapter la stratégie de lâcher à la taille de la culture, à la densité du feuillage, au risque phytosanitaire et à l'environnement.

Contrôles visuels :14 à 21 jours après la première lâcher, inspectez la face inférieure des feuilles afin de déterminer si des lâchers supplémentaires sont nécessaires. Recherchez en particulier les adultes et les nymphes de mouches blanches parasitées.

Lâchers supplémentaires :si le nombre d'aleurodes reste élevé ou augmente, envisagez des lâchers supplémentaires ou réexaminez votre plan de lutte intégrée contre les ravageurs afin d'identifier d'éventuelles lacunes (par exemple, effets résiduels des pesticides, zones à faible humidité, introduction de nouveaux ravageurs).

Tenue de registres :consignez les dates de lâcher, les conditions environnementales, l'abondance des ravageurs et les observations de prédateurs afin d'affiner les programmes futurs.

À quoi s'attendre après la sortie :

• Première semaine :les guêpes adultescommencent à parasiter les aleurodes.
• 2 à 3 semaines :les nymphes de mouches blanches parasitéesdeviennent visibles (elles noircissent), ce qui indique que le parasitisme a réussi.
• En cours : de nouvellesguêpes adultes apparaissent, ce qui permet de poursuivre la lutte contre les aleurodes dans toute la culture.

Comme les guêpes parasites agissent par des moyens biologiques, leur effet n'est pas immédiat, maisprogressif. Surveiller la population d'aleurodes et rechercher les nymphes d'aleurodes noires parasitées constitue le meilleur moyen d'évaluer l'efficacité du traitement.

• Introduisez Encarsia formosa dès le début ou à titre préventif pour obtenir une lutte optimale
• Appliquer Focus à 75 cm sous les têtes des plantes, là où se trouvent les nymphes d'aleurodes
• Associer la surveillance (pièges adhésifs, comptage des feuilles) aux lâchers
• Évitez d'utiliser des pesticides perturbateurs pendant et juste après les lâchers
• Veillez à maintenir une bonne hygiène dans la serre afin de réduire les foyers de ravageurs