Maximiser la pollinisation par les bourdons dans les cultures fruitières canadiennes

Les bourdons peuvent jouer un rôle clé dans le renforcement des programmes depollinisation de , car ils sont très bien adaptés aux conditions climatiques canadiennes. Par rapport aux abeilles domestiques, ils volent plus tôt dans la saison, plus tôt et plus tard chaque jour, ainsi que dans des conditions météorologiques défavorables telles que la pluie et le ciel couvert. Les bourdons pollinisent également à des températures beaucoup plus fraîches que les abeilles mellifères, en raison de leur masse corporelle plus importante et de leurs poils isolants (pile).

Les espèces de bourdons élevées dans le commerce butinent à des températures aussi basses que 3-4C (37-39F) et pollinisent de manière fiable les cultures à partir de 10C (50F). À titre de comparaison, les abeilles mellifères ne deviennent généralement pas actives avant une température d'environ 16 °C (60 °F). Cela peut poser des problèmes, car dans les principales régions de production de myrtilles, comme la Colombie-Britannique, le Québec, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard, les températures typiques de lapollinisation se situent en moyenne entre 3 et 15 °C (37 et 55 °F). Malgré leur capacité à polliniser dans des conditions beaucoup plus fraîches, les bourdons sont encore plus performants dans des conditions plus chaudes, avec un pic d'activité de vol de pollinisation entre 25-27C (77F-81F).

Lorsque vous introduisez des QUAD (ruches commerciales de bourdons) dans votre champ, n'oubliez pas que les bourdons diffèrent considérablement des abeilles mellifères et qu'ils nécessitent des stratégies de gestion distinctes pour exploiter efficacement leurs atouts. Il est essentiel de bien placer les ruches pour maximiser les avantages de l'utilisation des bourdons et minimiser les facteurs négatifs. Un mauvais emplacement peut avoir des conséquences graves, comme la destruction des ruches par les colonies d'abeilles mellifères voisines ou la réduction des activités de pollinisation en raison d'un mauvais positionnement dans la culture.

1. Moment de la livraison : Les bourdons doivent être placés dans le champ juste avant l'éclatement de la première fleur. Il y aura de nombreuses autres sources de nourriture, telles que les pissenlits ou le pollen des arbres, qu'ils pourront butiner jusqu'à ce que les fleurs de la culture s'ouvrent. En plaçant les bourdons tôt, on s'assure qu'ils disposent de toute la fenêtre depollinisation pour faire leur travail et on constitue un tampon au cas où les colonies seraient légèrement endommagées par le transport, puisqu'ils passeront quelques jours à réparer la ruche avant de commencer à chercher du pollen.

Note : 5-7 jours avant l'ouverture d'une fleur est une bonne fenêtre de livraison à viser.

2. Distance par rapport aux abeilles mellifères : Les abeilles mellifères peuvent détruire les colonies de bourdons si elles sont placées trop près. Au minimum, cela détournera leur attention de lapollinisation de alors qu'ils essaient de protéger leur colonie des abeilles mellifères qui tentent de voler leurs réserves de nectar. Veillez toujours à placer les Quads à une distance minimale de 100 mètres des ruches d'abeilles.

3. Espacement des colonies : Bien que les bourdons butinent et pollinisent à des températures aussi basses que 3-4C (37-39F), ils ont tendance à rester dans un rayon de 100m autour de la colonie à ces basses températures. Lorsque les températures atteignent des plages plus optimales pourla pollinisation (>10C), la distance de butinage des bourdons augmente pour atteindre 300 à 400 mètres. En comparaison, les abeilles mellifères butinent généralement jusqu'à un kilomètre de la ruche. Par conséquent, alors que les abeilles mellifères peuvent être placées dans un coin du champ, les bourdons doivent être dispersés dans tout le champ. Les quads doivent être répartis autant que possible en damier autour de leur zone de butinage d'un rayon de 300 à 400 mètres. Dans les régions où les ours sont un problème, il peut être nécessaire de regrouper les quads pour minimiser les coûts des clôtures électriques.

Note : Essayez de garder un maximum de 4 quads par zone clôturée.

4. Soleil ou ombre: l'activité des bourdons augmente lorsque les températures atteignent environ 28C (82F). Veillez à placer les Quads dans une position qui maximise la température pendant les conditions depollinisation printanières . Pour de nombreuses cultures de printemps au Canada, les Quads ne doivent pas être recouvertes d'une structure d'ombre et doivent être placées directement au soleil. La lumière directe du soleil réchauffera les colonies plus tôt dans la journée, ce qui augmentera la période de pollinisation et l'activité.

Dans les cultures qui fleurissent dans des conditions estivales brûlantes où les températures grimpent régulièrement au-dessus de 28C (82F), Quads doit être couvert par des structures d'ombrage pour minimiser le temps pendant lequel les abeilles passent de la pollinisation à l'aération de la ruche.

5. Surélevé : Les quads doivent toujours être surélevés par rapport au sol sur une palette, un panneau d'isolation ou quelque chose de similaire pour minimiser la perte de chaleur par l'exposition au sol froid. Cela permet de s'assurer que les colonies restent plus chaudes, ce qui augmente la fenêtre de pollinisation quotidienne.

Si toutes ces étapes sont respectées, les forces des Quads seront maximisées, ce qui permettra aux colonies de faire leur travail correctement et efficacement dans le temps imparti.