Les bourdons peuvent jouer un rôle essentiel dans le renforcementdes programmesde pollinisation, car ils sont parfaitement adaptés aux conditions climatiques canadiennes. Contrairement aux abeilles mellifères, ils sortent plus tôt dans la saison, plus tôt et plus tard dans la journée, et continuent de butiner même par mauvais temps, comme sous la pluie ou par temps couvert. Les bourdons sont également capables de polliniser à des températures bien plus fraîches que les abeilles mellifères, grâce à leur masse corporelle plus importante et à leur pelage isolant.
Les espèces de bourdons élevés à des fins commerciales butinent dès des températures de 3 à 4 °C (37 à 39 °F) et pollinisent efficacement les cultures à partir d'environ 10 °C (50 °F). À titre de comparaison, les abeilles mellifères ne deviennent généralement actives qu'à partir d'environ 16 °C (60 °F). Cela peut poser des problèmes, car dans les principales régions productrices de bleuets, comme la Colombie-Britannique, le Québec, le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse et l'Île-du-Prince-Édouard, lestempératurestypiquesde pollinisation se situent en moyenne entre 3 et 15 °C (37 et 55 °F). Malgré leur capacité à polliniser dans des conditions beaucoup plus fraîches, les bourdons sont encore plus performants dans des conditions plus chaudes, leur activité de vol de pollinisation atteignant son pic entre 25 et 27 °C (77 °F et 81 °F).
Lorsque vous installez des QUAD (ruches commerciales pour bourdons) dans votre champ, n'oubliez pas que les bourdons diffèrent considérablement des abeilles mellifères et nécessitent des stratégies de gestion spécifiques pour tirer pleinement parti de leurs atouts. Un emplacement adéquat des ruches est essentiel pour maximiser les avantages liés à l'utilisation des bourdons et minimiser les effets indésirables. Un emplacement inapproprié peut avoir des conséquences graves, telles que la destruction des ruches par des colonies d'abeilles mellifères voisines ou une diminution de l'activité de pollinisation due à un mauvais positionnement au sein de la culture.
Éléments clés à prendre en compte lors de l'introduction de nos quads dans vos champs, vergers ou tourbières :
1.Moment de la livraison :les bourdonsdoivent être introduits dans le champ juste avant l'éclosion des premières fleurs. Ils disposeront ainsi de nombreuses sources de nourriture alternatives, telles que les pissenlits ou le pollen des arbres, sur lesquelles ils pourront butiner jusqu'à l'éclosion des fleurs de la culture. Introduire les bourdons tôt leur garantira de disposer de toutela périodede pollinisation pour accomplir leur travail et constituera une marge de sécurité au cas où les colonies seraient légèrement endommagées par le transport, car ils passeront quelques jours à réparer la ruche avant de commencer à butiner le pollen.
Remarque : il est conseillé de viser une livraison5 à 7jours avant l'éclosion de la fleur.
2.Distance par rapport aux abeilles mellifères :les abeilles mellifèrespeuvent détruire les colonies de bourdons si elles sont placées trop près. Au minimum, cela détournera leur attention dela pollinisation, carelles tenteront de protéger leur colonie contre les abeilles mellifères qui cherchent à leur voler leurs réserves de nectar. Veillez toujours à placer les Quads à au moins 100 mètres des ruches d'abeilles mellifères.
3.Rayon d'action de la colonie :bien queles bourdons puissent butiner et polliniser à des températures aussi basses que 3-4 °C (37-39 °F), ils ont tendance à rester à moins de 100 mètres de leur colonie lorsque les températures sont aussi basses. À mesure que les températures remontent versdes plagesplus propicesà la pollinisation (> 10 °C (50 °F)), le rayon de butinage des bourdons s'étend jusqu'à 300–400 mètres. En comparaison, les abeilles mellifères butinent généralement jusqu'à un kilomètre de leur ruche ; ainsi, alors que les abeilles mellifères peuvent toutes être placées dans un coin du champ, les bourdons doivent être dispersés à travers tout le champ. Les quadrants doivent être répartis autant que possible selon un motif en damier autour de leur rayon de butinage de 300 à 400 mètres. Dans les zones où les ours posent un problème, il peut être nécessaire de regrouper les quadrants afin de minimiser les coûts liés aux clôtures électriques.
Remarque :essayezde ne pas dépasser quatre quads par zone clôturée.
4.Soleil ou ombre: les bourdons étant parfaitement adaptés aux conditions fraîches, il n’est jamais nécessaire d’exposer les Quads à la lumière directe du soleil pour les réchauffer. Même lors des matins frais du printemps, la colonie maintient une température optimale pour le couvain grâce à la thermorégulation, les abeilles générant et conservant activement la chaleur à l’intérieur de la ruche. Plutôt que de rechercher la chaleur, il est bien plus important de protéger les colonies contre la surchauffe. C'est pourquoi les Quads doivent toujours être placés dans des zones ombragées, près d'une lisière d'arbres ou sous les Quad Shades spécialement conçus Koppert. L'ombre aide à réduire le stress de la colonie et garantit une butinage plus long et plus efficace tout au long de la journée, en particulier pendant les périodes de chaleur ou dans les cultures exposées au soleil.
5.Surélevées :les ruchesdoiventtoujours être surélevées par rapport au sol, posées sur une palette, un panneau isolant ou tout autre support similaire, afin de réduire au minimum les pertes de chaleur dues au contact avec le sol froid. Cela permettra de maintenir les colonies au chaud, ce qui prolongera la période de pollinisation quotidienne.
Si toutes ces étapes sont respectées, les atouts des Quads seront pleinement exploités, ce qui permettra aux colonies de remplir leur mission correctement et efficacement dans les délais impartis.