Généralités
En bref : cochenille la plus répandue ; se nourrit de plantes hôtes nombreuses et variées ; s'alimente de sève — cause la déformation et le jaunissement des feuilles ; excrète un « miellat » collant ; les filaments cireux qui entourent le corps sont tous à peu près de la même taille ; hiverne sous terre au stade nymphal.
Qu'est-ce que la cochenille de l'oranger?
La cochenille de l'oranger est la cochenille ravageuse la plus importante au monde, et elle s'attaque fréquemment aux plantes ornementales. Elle est probablement originaire de Chine, mais est maintenant répandue dans le monde entier. Dans les régions tempérées, comme au Canada, la cochenille de l'oranger est surtout un ravageur de serre, mais dans les régions plus chaudes elle constitue un ravageur des cultures en plein champ.
Quelles types de plantes attaquent-elles?
La cochenille de l'oranger se nourrit principalement d'arbres fruitiers et de plantes ornementales. Ce n'est pas seulement un ravageur de plantes en pot comme le ficus, les palmiers, la schefflera, le croton et le kalanchoé, mais aussi du rosier et du gerbera. Cette cochenille peut également s'attaquer au concombre, au melon et à l'aubergine.
Quel est son aspect?
La femelle adulte mesure entre 2,5-4 mm de long et 2-3 mm de large, est de forme ovale vue d'en haut et bouge très peu. La cochenille de l'oranger possède un corps mou recouvert d'une fine couche cireuse à travers laquelle le corps jaune clair à rose est visible. Souvent, on peut observer une bande plus foncée qui s'étend sur la longueur du corps.
Elle possède 18 paires de filaments courts et cireux qui entourent le bord de son corps. Elle est dotée également de deux « brins de queue » légèrement plus longs, de moins de 20 % de la longueur du corps. Grâce à ces traits caractéristiques, on peut distinguer la cochenille de l'oranger d'autres espèces de cochenilles.
Le mâle adulte a une durée de vie courte et peut être difficile à repérer. Il est plus petit que la femelle (environ 1 mm de long), et est doté de deux paires d'ailes ainsi que deux longs « brins de queue ». Il ne vole qu'au petit matin, n'a pas de pièces buccales pour se nourrir et n'existe que pour s'accoupler. Dès qu'un mâle sort de sa pupe, il part à la recherche d'une femelle.
Neuf à quatorze jours après l'accouplement, la femelle dépose plusieurs centaines d'œufs dans un sac allongé et cotonneux fait de fils blancs et cireux. Les œufs sont jaune clair et sont ovoïdes ou ronds. Une fois les œufs déposés, la femelle meurt et se dessèche.
Les nymphes du premier stade (ayant éclos de l'œuf) mesurent environ 0,6 mm de long sur 0,2 mm de large et recherchent activement un endroit sur la plante pour s'y nourrir. Lors de ce stade de vie, les nymphes sont capables de se déplacer sur la plante ou tout autre surface.
La nymphe mâle s'attache à la plante et se transforme en pupe d'abord brun foncé qui s'enveloppe rapidement dans un cocon blanc et cotonneux. La femelle reste mobile tout au long de son développement et ne change que très peu de forme. À la fin du troisième stade nymphal, elle arrive à maturité et commence à libérer une phéromone qui attire les mâles.
Comment puis-je
savoir si mes plantes sont atteintes?
On peut retrouver des cochenilles sur toutes les parties de la plante, mais elles préfèrent les points de croissance et l'intersection de la tige et la feuille.
Les nymphes et les femelles adultes se nourrissent de la sève, ralentissant la croissance, provoquant la déformation et le jaunissement des feuilles, et entraînant parfois la défoliation. L'effet général de leur alimentation réduit la photosynthèse et le rendement. Souvent, les fleurs et les fruits tombent de la plante.
L'excès de sucre provenant de la sève est excrété sur les feuilles et les fruits sous forme de « miellat » collant. Les moisissures noires se développent souvent là-dessus, nuisant à la photosynthèse et contaminant les fruits.
La moisissure noire et les sécrétions blanches et cireuses laissées par les cochenilles ruinent la valeur décorative des plantes ornementales.
Comment se débarrasser de la cochenille de l'oranger
Koppert vous propose des solutions pour la lutte biologique contre la cochenille de l'oranger.